Ist Beluga-Kaviar im Vereinigten Königreich legal? Was Sie wissen sollten

Von der Familie Beleaev | Londoner Kaviar-Spezialisten | beleaev.com

Geben Sie „beluga caviar" in eine Suchmaschine ein, und Sie stoßen auf ein verwirrendes Durcheinander. Einige Seiten sagen, er sei verboten. Andere verkaufen ihn ganz offen. Manche behaupten, es sei das seltenste Lebensmittel der Welt. Ein Reddit-Thread beharrt darauf, dass man Sie am Zoll verhaftet, wenn Sie ihn mit sich führen.

Die Wahrheit ist einfacher, als das Internet nahelegt, doch es gibt reale Vorschriften, die Sie vor dem Kauf verstehen sollten.

Das Wichtigste in Kürze
- Gezüchteter Beluga-Kaviar darf im Vereinigten Königreich legal gekauft und verkauft werden
- Wilder Beluga-Kaviar aus dem Kaspischen Meer ist nach den internationalen CITES-Vorschriften faktisch verboten
- Jeder im Vereinigten Königreich legal verkaufte Kaviar muss ein CITES-konformes Etikett mit bestimmten Rückverfolgbarkeitscodes tragen
- Die USA verboten 2005 sämtliche Einfuhren von Beluga-Kaviar, doch das Vereinigte Königreich und die EU lassen Zuchtware zu

Warum wurde Beluga-Kaviar überhaupt verboten?

Der Beluga-Stör (Huso huso) ist der größte Süßwasserfisch der Welt. Es wurden Exemplare von über 1.500 kg dokumentiert. Er ist zudem die Quelle des begehrtesten Kaviars: große, buttrige Perlen, die die höchsten Preise am Markt erzielen.

Diese Nachfrage hätte die Art beinahe vernichtet.

Während der Sowjetzeit war der Störfang im Kaspischen Meer staatlich kontrolliert und vergleichsweise gut bewirtschaftet. Nach dem Zusammenbruch der UdSSR im Jahr 1991 brach auch die Regulierung zusammen. Die Wilderei explodierte in Aserbaidschan, Kasachstan, Turkmenistan, Iran und im Osten. Laut dem World Wildlife Fund gingen die wilden Beluga-Störbestände im Kaspischen Meer zwischen den 1970er und den frühen 2000er Jahren um mehr als 90 % zurück.

CITES, das Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten, griff ein. Der Beluga-Stör wurde in Anhang II von CITES aufgenommen, der den Handel nicht vollständig verbietet, aber strenge Genehmigungen und Quoten verlangt. Bis 2006 setzte CITES sämtliche Ausfuhren von wildem Beluga-Kaviar aus der Kaspischen Region aus, nachdem die Erzeugerländer keine nachhaltige Bewirtschaftung nachweisen konnten.

Die praktische Folge: Wilder Beluga-Kaviar wurde nahezu unmöglich, irgendwo auf der Welt legal zu erwerben.

Ist Beluga-Kaviar im Vereinigten Königreich derzeit legal?

Ja. Mit einer entscheidenden Unterscheidung.

Gezüchteter Beluga-Kaviar aus CITES-registrierten Aquakulturbetrieben darf im Vereinigten Königreich uneingeschränkt gekauft, verkauft und eingeführt werden. Mehrere europäische Zuchtbetriebe, insbesondere in Italien, Deutschland und Bulgarien, erzeugen Beluga-Kaviar aus Stören, die in kontrollierten Umgebungen aufgezogen werden. Diese Betriebe verfügen über CITES-Genehmigungen und unterliegen regelmäßigen Kontrollen.

Wild gefangener Beluga-Kaviar aus dem Kaspischen Meer ist faktisch verboten. Seit 2006 wurden keine legalen Ausfuhrquoten für wilden Kaspischen Beluga mehr erteilt. Jedes Produkt, das vorgibt, wilder Kaspischer Beluga zu sein, ist falsch etikettiert, geschmuggelt oder beides.

Die Position des Vereinigten Königreichs hierzu wird durch die Control of Trade in Endangered Species Regulations 2018 (COTES) geregelt, die CITES in nationales Recht umsetzen. Der Handel mit CITES-gelisteten Arten ohne ordnungsgemäße Dokumentation wird mit bis zu fünf Jahren Haft und unbegrenzten Geldstrafen geahndet.

Wenn Sie also Beluga-Kaviar bei einem Händler im Vereinigten Königreich zum Verkauf sehen, ist er legal. Er stammt aus einem Zuchtbetrieb. Und er sollte eine Dokumentation tragen, die genau das belegt.

Wie erkennen Sie, ob Beluga-Kaviar legal beschafft wurde?

Jede Dose legalen Kaviars, die im Vereinigten Königreich verkauft wird, muss ein CITES-konformes Etikett tragen. Das ist nicht optional. Das ist Gesetz.

Das Etikett folgt einem standardisierten Format mit bestimmten Codes. Der Artencode benennt die Störart (HUS für Huso huso, den Beluga). Der Herkunftscode gibt an, ob der Fisch wild gefangen (W) oder gezüchtet wurde (C für in Gefangenschaft gezüchtet oder F für in Gefangenschaft von wilden Elterntieren geboren). Der Code des Ursprungslandes zeigt, wo der Kaviar erzeugt wurde. Das Erntejahr und die Registrierungsnummer des Verarbeitungsbetriebs vervollständigen die Rückverfolgbarkeitskette.

Bei legalem Beluga aus dem Vereinigten Königreich sollten Sie einen Herkunftscode „C" (in Gefangenschaft gezüchtet) sehen, nicht „W" (wild). Der Ländercode sollte einem bekannten Zuchtland entsprechen: IT (Italien), DE (Deutschland), BG (Bulgarien) oder ähnlich.

Fehlt einer Dose dieses Etikett gänzlich, kaufen Sie sie nicht. Zeigt das Etikett „W" bei einem Beluga-Produkt, ist das ein Warnsignal. Lautet das Ursprungsland Iran, Aserbaidschan, Kasachstan oder Turkmenistan und der Herkunftscode „W", gehen Sie weiter. Aus diesen Ländern wurde seit zwei Jahrzehnten kein legaler wilder Beluga ausgeführt.

Laut TRAFFIC, dem Überwachungsnetzwerk für den Wildtierhandel, zählt Kaviar nach wie vor zu den am häufigsten beschlagnahmten illegalen Wildtierprodukten an europäischen Grenzen. 2022 beschlagnahmte die britische Grenzbehörde mehrere Sendungen undokumentierten Kaviars in Heathrow und an anderen Einreisepunkten.

Worin unterscheidet sich das Recht des Vereinigten Königreichs von dem der USA?

Hier beginnt die Verwirrung oft, denn die Vorschriften sind tatsächlich unterschiedlich.

Der United States Fish and Wildlife Service verbot 2005 sämtliche Einfuhren von Beluga-Kaviar. Punkt. Das Verbot umfasst sowohl wilde als auch gezüchtete Ware. Amerikaner dürfen Beluga-Kaviar unabhängig von seiner Herkunft nicht legal einführen. Dieses Verbot wurde von der Sorge getrieben, dass Beluga-Zuchtbetriebe weiterhin Nachfragedruck auf die Wildbestände erzeugen könnten.

Das Vereinigte Königreich (und die EU) wählten einen anderen Ansatz. Statt eines vollständigen Verbots erlauben sie den Handel mit gezüchtetem Beluga, sofern er die CITES-Dokumentationsanforderungen erfüllt. Die Logik: Eine ordnungsgemäß regulierte Zucht verringert den Druck auf die Wildbestände, indem sie eine legale Alternative bietet. Ein vollständiges Verbot von Zuchtware könnte die Nachfrage auf den Schwarzmarkt verlagern.

Nach dem Brexit hielt das Vereinigte Königreich über COTES an der Ausrichtung am Ansatz der EU fest. Gezüchteter Beluga bleibt legal. Wilder Beluga bleibt verboten.

Dieser Unterschied bedeutet, dass amerikanische Besucher im Vereinigten Königreich Beluga-Kaviar in einem britischen Restaurant legal verzehren, ihn aber nicht legal mit nach Hause nehmen dürfen. Er bedeutet auch, dass in den USA ansässige Websites, die behaupten „Beluga-Kaviar ist verboten", für ihre Rechtsordnung recht haben, für das Vereinigte Königreich jedoch falsch liegen.

Wie sieht es mit der Einfuhr von Kaviar ins Vereinigte Königreich für den persönlichen Gebrauch aus?

Wenn Sie mit Kaviar reisen, sind die Vorschriften eindeutig.

Nach den geltenden Vorschriften dürfen Sie bis zu 125 Gramm Kaviar pro Person für den persönlichen Gebrauch ins Vereinigte Königreich einführen, ohne eine CITES-Einfuhrgenehmigung zu benötigen. Der Kaviar muss sich in seinem originalen, etikettierten Behälter mit intakter CITES-Codierung befinden. Alles über 125 Gramm erfordert eine Genehmigung.

Diese Grenze gilt pro Person und pro Reise. Ein gemeinsam reisendes Paar könnte insgesamt 250 Gramm einführen.

Entscheidend ist: Der Kaviar muss von einem legal beschaffenden, CITES-konformen Erzeuger stammen. Das Mitführen undokumentierten Kaviars über Grenzen, ungeachtet der Menge, ist illegal und unterliegt der Beschlagnahme.

Wie kaufen Sie Beluga-Kaviar im Vereinigten Königreich sicher ein?

Halten Sie sich an etablierte, spezialisierte Anbieter. Ein seriöser Händler zeigt das CITES-Etikett auf jedem Produkt, gibt die Störart und den Herkunftsbetrieb an und ist in Bezug auf seine Lieferkette transparent.

Stellen Sie Fragen. Wo wurde dies gezüchtet? Wie lautet die CITES-Registrierungsnummer? Können Sie die Dokumentation vorlegen? Jeder seriöse Händler beantwortet diese Fragen ohne Zögern. Wird er vage, ausweichend oder defensiv, kaufen Sie anderswo.

Auch der Preis ist ein Signal. Gezüchteter Beluga-Kaviar von einem seriösen europäischen Erzeuger kostet in der Regel zwischen 175 und 350 Euro je 50 Gramm. Bietet Ihnen jemand „Beluga-Kaviar" für 47 Euro je 50 Gramm an, handelt es sich mit ziemlicher Sicherheit nicht um Beluga. Die falsche Kennzeichnung von Kaviararten ist in der Branche leider verbreitet. Eine 2021 in Scientific Reports veröffentlichte Studie ergab, dass bis zu 19 % des kommerziell verkauften Kaviars hinsichtlich der Art falsch etikettiert waren.

Der sicherste Weg: Kaufen Sie bei im Vereinigten Königreich ansässigen Spezialisten, die von bekannten europäischen Zuchtbetrieben beziehen, mit ordnungsgemäßer Kühlkettenlogistik versenden und auf jedem Produkt die vollständige CITES-Dokumentation zeigen.

Weiterführende Lektüre

• Vorschriften des Vereinigten Königreichs zum Wildtierhandel (GOV.UK)
• CITES-Übereinkommen über gefährdete Arten
• Artenprofil Huso huso (Rote Liste der IUCN)

FAQ

Kann man Beluga-Kaviar im Vereinigten Königreich kaufen?

Ja. Gezüchteter Beluga-Kaviar aus CITES-registrierten Aquakulturbetrieben ist im Vereinigten Königreich uneingeschränkt legal. Wild gefangener Beluga aus dem Kaspischen Meer ist nach internationalen Vorschriften verboten.

Ist Beluga-Kaviar weltweit verboten?

Nein. Er ist in den USA verboten (sowohl wild als auch gezüchtet), aber im Vereinigten Königreich, in der EU und in vielen anderen Ländern legal, sofern er gezüchtet wurde und eine ordnungsgemäße CITES-Dokumentation trägt. Wilder Beluga-Kaviar ist aufgrund der CITES-Handelsaussetzungen weltweit faktisch verboten.

Wie viel Beluga-Kaviar darf ich ins Vereinigte Königreich einführen?

Bis zu 125 Gramm pro Person für den persönlichen Gebrauch, in originalen, CITES-etikettierten Behältern, ohne dass eine Einfuhrgenehmigung erforderlich ist. Mengen über 125 Gramm erfordern eine Genehmigung.

Woran erkenne ich, ob mein Kaviar echter Beluga ist?

Prüfen Sie auf dem CITES-Etikett den Artencode „HUS" (Huso huso) und den Herkunftscode „C" (in Gefangenschaft gezüchtet). Kaufen Sie bei spezialisierten Händlern, die ihre Lieferkette offenlegen. Seien Sie bei ungewöhnlich niedrigen Preisen vorsichtig, da die falsche Artenkennzeichnung laut veröffentlichten Studien bis zu 19 % des kommerziellen Kaviars betrifft.

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